I primi arrivi in America – The first arrivals in America
Per tutto il periodo coloniale e della prima nazionale, gli immigrati dalla penisola italiana mantennero una piccola ma consolidata presenza nella popolazione nordamericana.
Gli artigiani italiani erano rinomati in tutto il mondo e molti si recarono nel Nuovo Mondo per aiutare a costruire le sue nuove istituzioni, lavorando come scultori, falegnami e soffiatori di vetro.
Thomas Jefferson aveva una particolare affinità per la cultura italiana, reclutò scalpellini italiani per lavorare nella sua casa di Monticello e portò musicisti dall’Italia per formare il nucleo della Marine Band. Inoltre, ha inventato la sua macchina per la pasta manuale, i cui disegni sono ancora nelle collezioni della Biblioteca.
L’immigrazione italiana continuò a rivolo per tutta la metà del XIX secolo.
Sebbene i viaggiatori della penisola continuassero a vagare per il mondo, la maggior parte scelse di stabilirsi in Argentina e Brasile.
Tra il 1820 e il 1870, meno di 25.000 immigrati italiani arrivarono negli Stati Uniti, principalmente dal nord Italia. Questi primi arrivati si stabilirono in comunità in tutto il paese, dalle città agricole del New Jersey e dai vigneti della California ai porti di San Francisco e New Orleans.
L’impatto dei loro contributi può essere visto ancora oggi.
Il poeta Lorenzo da Ponte costruì il primo teatro dell’opera negli Stati Uniti, divenne professore di italiano alla Columbia University e fondò quasi da solo l’opera italiana negli Stati Uniti. Il movimento per l’abolizione ha ricevuto il sostegno chiave dell’eminente rabbino di Filadelfia Sabato Morais, che ha portato un feroce impegno per la libertà e i diritti umani dalla sua nativa Toscana. A partire dalla metà degli anni 1850, il pittore Constantino Brumidi trascorse decenni a creare i dipinti e gli affreschi che adornano il Campidoglio degli Stati Uniti, comprese le spettacolari immagini sulla grande cupola dell’edificio.
Affresco del Campidoglio degli Stati Uniti di Costantino Brumidi
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Throughout the colonial and early national periods, immigrants from the Italian peninsula maintained a small but well-established presence in the North American population. Italian craftsmen were renowned the world over, and many traveled to the New World to help build its new institutions, working as sculptors, woodworkers, and glassblowers. Thomas Jefferson had a particular affinity for Italian culture; he recruited Italian stonemasons to work on his home at Monticello, and brought musicians from Italy to form the core of the Marine Band. In addition, he invented his own hand-operated pasta machine, the designs for which are still in the Library’s collections.
Italian immigration continued at a trickle throughout the middle of the 19th century. Although travelers from the peninsula continued to roam the world, most chose to settle in Argentina and Brazil. Between 1820 and 1870, fewer than 25,000 Italian immigrants came to the U.S., mostly from northern Italy. These early arrivals settled in communities all across the country, from the farm towns of New Jersey and the vineyards of California to the ports of San Francisco and New Orleans.
The impact of their contributions can still be seen today. The poet Lorenzo da Ponte built the first opera house in the U.S., became a professor of Italian at Columbia University, and almost single-handedly established Italian opera in the United States. The abolition movement received key support from the prominent Philadelphia rabbi Sabato Morais, who brought a fierce commitment to freedom and human rights from his native Tuscany. Starting in the mid-1850s, painter Constantino Brumidi spent decades creating the paintings and frescoes that adorn the U.S. Capitol, including the spectacular images on the building’s great dome.
